まず膝蓋骨と言うのは膝のお皿のことをいい、これが生まれつき2つに分かれていて膝蓋骨の外側上部に小さなかけらのようなもの（骨片）が認められる疾患です。
成長期の子供などが主に症状を訴える障害で、特にスポーツなどにより過度のストレスが加わると痛みを発症するケースが多く見られますが無症状のままで痛みを発症しない場合もあります。
症状は患部に圧痛、腫れ、スポーツ時の痛みなどがあり患部が膨隆（膨らんで）して見えることもあります。治療はまずスポーツ活動を一時中止し患部の安静をはかり理学療法（温熱、電気光線療法）を行います。症状が軽減してきたら徐々に大腿四頭筋（太ももの筋肉）のストレッチ及び筋力強化訓練等を行いますがそれでも痛みが繰り返される場合には観血的療法（手術）を行うこともあります。
